在中国13亿人口中，护理人员的总量却仅有128万，中国的护士缺口呈现出较大的缺口。医护比例只有1:1.1，不仅远低于发达国家的水平，就离卫生部1：2的要求也相距甚远。我国现有的护理人员显然难以满足社区护理、专业护理等新型护理模式的要求，高级护理人才的缺口也已成为中国护理事业发展的一大阻碍，护理人才的数量需求以及素质要求日渐提高。

　　根据相关调查数据显示，不同医院的护理人员的缺口情况却不尽相同。在一些比较大的医院里，护理人员的数量缺口还比较容易填补，但相对于大医院对护理人员的需求基本得到满足的情况下，其他一些规模不大的医院缺口情况就相对明显。由于规模小的医院在知名度上不如其他大医院，对求职者的吸引力也没有那么大，加上现在很多毕业生考虑到以后的发展机会、工作压力等因素也都选择大医院。

　　然而，在全国各大医院，最急需解决的问题并不是填补护理人员的数量上的缺口，而是如何提高护理人员的综合素质。专家总结分析目前现有的护理人员队伍中素质上存在的两大方面的缺陷，一是护理人员的学历偏低，虽然我国近几年高等护理教育也扩大了招生量，专科及以上学历的护理人员呈上升趋势，但中专学历仍然为主体，大约占到85%，甚至还存在少量的在职护士并没有接受过正规的护理教育。二是知识结构、护理理念的落后，我国的护理人员的基础知识以政治理论和思想品德为主，而文学、社会学、人际交流与沟通、美学、礼仪等人文和社会科学的知识显得明显不足;有关的临床护理的知识仍然按临床分科进行划分，并没有突出护理的内容和特色。

　　专家补充说道，护理人才的紧缺不仅是中国的问题，更是一个世界性的问题。在未来的十年内，美国、英国、加拿大、新西兰、日本及全球其他国家将急需60万名护理人才。仅美国在近两年内就急需护理人员20万，到2020年的注册护士短缺量将达到50万。